"En total existen más de 51 personas, entre aprehendidas y arrestadas, que estarían provocando incendios en todo el territorio nacional y afectando las áreas protegidas", afirmó en rueda de prensa el ministro de Gobierno (Interior), Eduardo Del Castillo. Según dicho ministerio, estas personas tenían material inflamable y estaban quemando cuando se realizó el operativo.

En el último reporte del Ministerio de Medio Ambiente, los nueve departamentos del país registran incendios, con mayor gravedad en el norte de La Paz, Cochababamba (centro), Santa Cruz (este) y Beni (noreste). Las llamas han consumido este año -indica el mismo informe- 2,9 millones de hectáreas, de las que 2 millones son matorrales y pastizales y 935.000 hectáreas, bosques.

Del Castillo precisó que "lamentablemente hay móviles que son económicos, pero también hay móviles políticos", pues "hay gente que está buscando generar terror, zozobra en la población boliviana y con fines políticos están generando este daño".

La quema de pastizales y bosques es una práctica común en Bolivia, para ampliar la frontera agrícola. El Ministerio de Medio Ambiente también precisó que los incendios en el norte de Bolivia están afectando dos reservas naturales: la de Pilón Lajas, de 4.000 kilómetros cuadrados, y la de Madidi, de casi 19.000 kilómetros cuadrados.

Los poblados de Rurrenabaque y San Buenaventura son punta de lanza para combatir el fuego en parques naturales, con el desplazamiento de unos 120 bomberos y policías y helicópteros de las Fuerzas Armadas para descargar agua, mediante el sistema "Bambi Bucket".

La gobernación de Santa Cruz, la región más pujante y poblada del país, informó por separado que las llamas están afectando el parque natural Noel Kempff Mercado, de unos 15.000 kilómetros cuadrados.

DW