Es el año 2045. Uruguay está casi igual a hoy –lo cual no es sorprendente en un país poco dado al cambio–, con la única pero casi inconcebible diferencia de que el consumo de yerba mate está prohibido. En medio de esa circunstancia de catástrofe nacional, Moncho y Fico, se convierten en vendedores ilegales de yerba y recorren los pueblos haciendo llegar a sus clientes la preciada infusión. Un día deciden saltear intermediarios y emprender un viaje a Paraguay tras el mito de la yerba pura. Durante ese tránsito padecerán algunas turbulencias.
Mateína es una comedia absurda que combina elementos de la cultura popular del sur de América con una historia de aventuras, amistad y sueños. El crítico Carlos Diviesti ha definido el resultado como, probablemente, "la primera distopía uruguaya", añadiendo que si bien es una coproducción con Brasil y la Argentina, "ninguno de esos dos países podría haber mezclado con tanto sentido del equilibrio la sátira y la ridiculez sin perder la mueca de falsa resignación e indisimulable indolencia tan claramente charrúas".
Los directores Joaquín Peñagaricano y Pablo Abdala Richero se formaron en la Escuela de Cine del Uruguay, estudiando Artes y Comunicación en la Udelar y dirección de fotografía en el S.I.C.A., respectivamente. Mateína es su ópera prima como directores de largometraje. Antes codirigieron juntos los cortometrajes La Velocidad de los Ceibos (2006, codirigido con Pablo Aguirrezabal) y Nuestra Hospitalidad (2010), con los que reciben reconocimientos en AXN Film Festival, Curta Cinema Rio de Janeiro o Festival de Cinemateca. También realizaron las series documentales Nosotros, Nosotros Dos, Un Pueblo al Solís, y Fiestas Tradicionales. Su Mateína ha obtenido galardones a mejor película y mejor actor en el Festival de Cinema da Fronteira, y también fue exhibida en el Festival Cineuropa, Festival de Cine Latinoamericano de Trieste, Mostra Sao Paulo y Festival Internacional de Cinemateca. Cuando le fue otorgado el premio FONA (Fondo para el Fomento y Desarrollo de la Producción Audiovisual Nacional, el jurado integrado por Martín Papich, Marcos Morón y Juan Vera fundamentó su decisión en "su original propuesta narrativa, por plantear con mucha audacia y humor una fantasía futurista delirante pero al mismo tiempo verosímil".
Uruguay, Brasil, Argentina, 2021. Dir: Joaquín Peñagaricano y Pablo Abdala Richero. Guion: Joaquín Peñagaricano, con la colaboración de Pablo Abdala Richero. Fotografía: Analia Pollio. Música original: Santiago Pedroncini. Producción Ejecutiva: Pancho Magnou Arnábal. Elenco: Diego Licio, Federico Silveira, Chiara Hourcade, Leandro Silva, Roberto Suárez, Yamandú Cruz, César Troncoso. 115 min.
